En la industria moderna, los variadores de velocidad (o variadores de frecuencia) optimizan el rendimiento de motores eléctricos, mejoran la eficiencia energética y prolongan la vida útil de los equipos. En Colombia, especialmente en Boyacá, Cundinamarca y Santander, implementar estos sistemas es clave para aumentar productividad y reducir costos operativos.

¿Qué es un variador de velocidad?

Un variador de velocidad –también conocido como VFD o AFD– es un dispositivo electrónico que controla la velocidad y el par de un motor AC ajustando la frecuencia y tensión de su alimentación.

Tipos de variadores

• Electro‑electrónicos: los más usados en industria – incluyen variadores de frecuencia para motores AC, y controladores para motores DC.
• Mecánicos e hidráulicos: menos comunes, se emplean en equipos especiales o donde no se puede utilizar electricidad.

Aplicaciones comunes

Los variadores se usan en:

• Bombas y ventiladores (HVAC)
• Bandas transportadoras y elevadores
• Máquinas de corte, fresadoras y tornos
• Montacargas y grúas

Estas aplicaciones logran control suave de aceleración, ajuste de velocidad, posicionamiento preciso y ahorro energético.

Dimensionamiento: cómo escoger el variador adecuado

Para seleccionar correctamente un variador según la carga, considere:

• Potencia y corriente nominal del motor: coincidir con el variador, por ejemplo 7,5 kW o 15 kW.
• Tipo de carga:
  • Par constante: cintas, transportadores.
  • Par variable/cuadrático: bombas, ventiladores.
• Condiciones ambientales: polvo, humedad requieren protección IP adecuada.
• Interfaz de control: conexión con PLC, señales analógicas, protocolos como Modbus o EtherNet/IP.
• Capacidad de sobrecarga: para arranques, par motor pico y demanda transitoria.

Integración con PLC y motores eléctricos

Los variadores se conectan a PLC para automatización completa, pero también pueden trabajar mediante señales 4–20 mA o pulsos. Su integración permite:

• Arranques y paradas sincronizados dentro de una línea de producción.
• Control en tiempo real de velocidad, torque y flujo de corriente.
• Implementar funciones avanzadas, como arranque suave y frenado controlado.

En el sitio de Ingel Parra encontrará guías para conectar el variador a PLC y motor en selección de variadores de frecuencia y enlace interno a PLC y motores.

Pasos para la instalación

1. Verificación del entorno: medir temperatura, polvo, nivel de humedad y aplicar protección IP.
2. Dimensionamiento del variador: según potencia, corriente, tipo de carga y condiciones pico.
3. Instalación eléctrica: cables de potencia adecuados, conexión a tierra, montaje según normativa eléctrica colombiana.
4. Programación y puesta en marcha: configurar parámetros V/Hz, rampas de aceleración/frenado, límites y protocolos de comunicación.
5. Integración con PLC: definir señales de control y adquisición de datos, pruebas en conjunto.
6. Capacitación al personal: manejo, ajustes, mantenimiento preventivo y resolución de fallas.

Beneficios en la industria Colombiana

• Reducción del consumo energético (20–70 % en bombas y ventiladores).
• Mayor vida útil del motor gracias al control suave de arranque y frenado.
• Aumento en precisión y control de procesos, vital para líneas industriales modernas.
• Flexibilidad operativa: ajustar velocidad según demanda sin cambiar motores.

Conclusión

En mercados regionales como Boyacá, Cundinamarca y Santander, la correcta selección e instalación de variadores transforma la operación industrial: mejora eficiencia, reduce costos, optimiza procesos y facilita integración con PLC y motores. Ingelparra ofrece el acompañamiento técnico para cada etapa, desde dimensionamiento hasta mantenimiento.